"As capacidades intelectuais são também essenciais nesta visão holística da educação e o sucesso académico é um dos factores a realçar. Ao contrário do que as críticas apontam existem evidências de que a educação progressista é, pelo menos, tão eficaz quanto a educação tradicional na promoção do sucesso académico[1]. O sucesso numa vertente holística implica três objectivos que não se verificam, do mesmo modo, na visão tradicional da educação, tal como refere Kohn[2]:
a) Retenção a longo-prazo de factos ou competências;
b) Compreensão real de ideias a par do pensamento crítico, da criatividade (capacidade de aplicar competências a diferentes tarefas) e de outros resultados intelectuais complexos;
c) Interesse dos alunos no que estão a fazer e a probabilidade de que terão uma contínua motivação para aprender."